ड्रिलिंग का काम पहले ही शुरू हो चुका है और उसे रोजाना 25,000 लीटर पानी की आवश्यकता होती है। यह परियोजना अप्रैल 2025 तक पूरी होने की उम्मीद है।
ऑयल एंड नेचुरल गैस कॉरपोरेशन (ONGC) ने गंगा बेसिन में तीन महीने के सर्वेक्षण के बाद बलिया में कच्चे तेल की उपस्थिति की पुष्टि की है। रिपोर्टों के अनुसार, एक प्रसिद्ध स्वतंत्रता सेनानी चित्तु पांडे के परिवार के स्वामित्व वाली भूमि पर 3,000 मीटर की गहराई पर तेल भंडार पाया गया।
ड्रिलिंग के साथ आगे बढ़ने के लिए, ओएनजीसी ने पांडे परिवार से तीन साल के लिए छह-साढ़े छह एकड़ में पट्टे पर दिया है, 10 लाख रुपये का वार्षिक किराया दिया है। ड्रिलिंग का काम पहले ही शुरू हो चुका है और उसे रोजाना 25,000 लीटर पानी की आवश्यकता होती है। इस परियोजना को अप्रैल 2025 तक पूरा होने की उम्मीद है। यदि परिणाम सकारात्मक हैं, तो ओएनजीसी ने 300 किलोमीटर कच्चे तेल बेल्ट में अधिक कुओं को ड्रिल करने की योजना बनाई है जो सागरपाली से फफामा में फफामाउ में प्रयाग्राज में फैले हुए हैं।
यदि तेल भंडार व्यावसायिक रूप से व्यवहार्य साबित होता है, तो ONGC स्थानीय किसानों को लाभान्वित करते हुए उच्च दरों पर अधिक भूमि का अधिग्रहण कर सकता है। चित्तु पांडे के वंशज नील पांडे ने एक साल के विस्तार के लिए एक विकल्प के साथ लीज समझौते की पुष्टि की। खोज में क्षेत्र की अर्थव्यवस्था को बढ़ावा देने और एक प्रमुख तेल उत्पादक क्षेत्र के रूप में बलिया को स्थापित करने की क्षमता है।
भारत ने अप्रैल 2021 तक 587.335 मिलियन मीट्रिक टन के कच्चे तेल के भंडार का अनुमान लगाया था। प्रमुख तेल उत्पादक क्षेत्रों में पश्चिमी अपतटीय क्षेत्र, असम और गुजरात शामिल हैं। ONGC, 1956 में स्थापित, भारत के तेल अन्वेषण में सबसे आगे रहा है, जिसमें देश का सबसे बड़ा तेल क्षेत्र मुंबई हाई जैसी प्रमुख खोजों के साथ है।
2024 में, ओएनजीसी ने घरेलू उत्पादन को बढ़ाने और आयात पर निर्भरता को कम करने की योजना के हिस्से के रूप में, ऑनशोर और अपतटीय दोनों पांच नए तेल और गैस खोजों की घोषणा की। भारत के अप्रयुक्त ऊर्जा संसाधनों को उजागर करते हुए, इन प्रयासों में एक महत्वपूर्ण कदम है।